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　金曜に東京からバイトのときの友達が来た。11：30LAX着。入国審査を考慮して12時くらいに3番出口ブラッドレーに到着。到着ゲートで待ってると間もなく来た。

　1年3ヶ月ぶり、最初は久しぶりと握手を交わしたものの前日に風邪を引いたらしく、体調不良な様子。元気だったか？とか近況を聞く以前に、現状、体大丈夫か？って聞くくらいどう見てもゼッ不調な様相。

　まずはスーツケースを置くために自宅へ。準備する予定の日に体調壊してほとんど用意してきてないというだけはあり、スーツケースの内訳は半分は俺の服。日本で頼んでいた俺の実家にあった服を持ってきてもらってたんで。。。あとはお土産。本人の服はトランクの隅に所在なさげに数枚あるだけだった。

　本日のメインイベントはNBA。時間はまだあるんで、早速数少ないLAの観光スポットのメルローズアベニューのカードを切った。ある程度日本で調べていたので、ピンポイントで店を回ったが、それでも17時過ぎくらいまで徘徊してた。

　試合のやるステイプルセンターの駐車料金は$25と完全に足元見てる値段なんで車を置いて地下鉄で行くことにした。正直久々にいろいろ行ってだいぶ疲れていた。が、実際は今から本日のメイン。初めてのNBA観戦と思えばそれなりに楽しみにもなる。

　ステイプルセンターに到着し、席も確認、試合開始まで応援グッズの販売店とかを見て時間を潰した。根本的にスポーツ観戦はテレビが最高と考えてる俺でもスタジアムの雰囲気は嫌いではない。



　19：30試合開始。バスケットの試合時間とか全然知らなかったが、12分1セットの4ピリオドで終わる。単純計算だと48分。試合もレイカーズとバスケに詳しくない俺でも知ってるチームの試合。そしてそこには07年アメリカで人気スポーツ選手ランキングで1位になったコービー・ブライアントも在籍してる。



　俺はコービーさん自体知らないが、すごいらしい。試合開始後24番の人がえらく目立つ。どうやらその人がコービーさんらしい。サポーターを腕にしていたのでそれでわかりやすかった。コービーさんはすごいバスケットが上手でした。ゴールに吸い込まれるようにボールが入っていくし、アリウープやダンクもやっぱり格好良かった。

　だが疲れきっていた俺にはそれ以上に気になるのが、ファールのたびに時計が止まる。ファールも大半がバスケットカウントで1スロー・2スローと、試合に戻るまでちょいちょい時間がかかる。さらに毎ピリオドに各チーム、タイムアウトも取る。・・・・フラストレーションは溜まる一方。最終的には世界最高峰のバスケを見てるにも関わらず、早く試合終わってくれとさえ思っていました。

　終了は2時間半後の21：00。疲れた。1時間で終わると思ってはないが、にしても長い。友達も日本出てから既に36時間以上稼動してる。俺もだいぶ疲労困憊で心なしか頭痛もするし脚にきてる。2人とも朝から特に腹減ってないってことで食事と言う食事はしてなかったが、さすがに腹も減ったので夕食を買ってきたものの、疲れのせいか半分も食べれず。しまいには明日に備えて二人そろって風邪薬を飲んで友達来米初日は12時前には完全に就寝。

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