今日はデザートヒルズアウトレットモールへ・・・・




の予定でしたが、遠いし何もないのは目に見えてるので、メルローズ方面に買い物を。

ご存知のとおり、ここで生き抜くだけで精一杯の俺に服なんてという考えも今なお根強く僕の内にはありますが、春セメを終えて、バイトもある程度終えて、翌日より即治験でうつ病の薬を投与されてと耐えに耐えてきた部分はあるので、多少の自分へのご褒美があってもよいのではと。

　というより、ま、確かに経済は基本的に枯渇してるが、それに伴って気持ちまで枯れ果ててはまずいといこともあっての今日は買い物という英断。

だいたいメルローズは１１時くらいから動き始めるので、その前までビバリーセンターの前のopenしたてのカフェでcorner bakery cafe

　　
100 N La Cienega
Los Angeles, CA 90048
P: 310-358-9146 F: 310-358-9352

でレモネードを飲んで、適当に時間を潰してからMarc by Marc Jacobsに。

　　

前から欲しかったポロシャツを購入。たった＄２８だけど、勝手に思い切った感すら感じていた自分が少し可哀想です。

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　どうやら、サンタモニカピアの観覧車はイメージしてた観覧車ではなかったらしい。イメージしてる観覧車は乗る部分は二人並んで座るようなベンチみたいな形で、もっと観覧車自体のサイズも小さい。


サンタモニカの観覧車の乗る部分。　ニューポートビーチの観覧車の乗る部分。

　　　　　　　　　　


　場所を調べると、ニューポートビーチのBalboa Fun Zoneにある観覧車がイメージに近い。

と、そこに行く前に、このニューポートビーチはフローズンバナナが有名らしい。これはバルボアアイランドの方にあった。
Dad's Donut & Bakery Shop
　
318 Marine Ave
Newport Beach, CA 92662
(949) 673-8686
　
　祭りの露店レベルだけど、雰囲気は楽しめたからそれを考慮して美味い！

　一方、観覧車方面は実際に行くとエラク錆れてる場所で、観覧車の席にはシートが被せてある。一応隣接する小屋には、"営業中"の張り紙、そして御用の方はスタッフからチケットか現金をお支払いくださいと窓口に書いてあるものの閉ざされている窓口。営業中な雰囲気はゼロ。

　周りを歩いて管理者いないか聞こう近くを歩いてると、小屋から人が出ている。聞くと営業してるらしい。わかりにくい。。。。

　一人$3。現金で払って乗る。乗ってるのを見て人がちょいちょい集まってくる。集客のためか20周以上は回った。



こっちの観覧車の方がサンタモニカよりなんか良かった。

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　今まで幾度となく目にした事のあるサンタモニカピアの観覧車。日本のとは異なり、サイズはだいぶ小さい。その代わり、ある程度の速度で何周かする。コレに乗りたい。というたっての希望と俺も興味があったので行ってみた。

　
　
　平日だがそれなりにサンタモニカはやっぱ混んでる。ピアも賑やか。桟橋に来たことは何度もあったが、このテーマパークは入ったことがない。奥のほうにチケット売り場がある。



　そこで、観覧車のチケットを。というよりは乗り物チケット一枚$2.50を購入しないといけない。観覧車は一人につきチケット2枚($5)必要。それを購入し、観覧車の列で待つ。



　手動でドアを開けて乗り込む。特に安全バーもないので、その分楽しい。日本みたいにゆっくり動いてる観覧車に順々に乗り込む形式ではないので、ちょいちょい止まるが、いつも見るサンタモニカの風景とは少し違っていておもしろかった。

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　ここは芸術家の集う場所として、南カリフォルニアで最もキレイなビーチとしても有名な場所。LAのコリアタウンに住む俺にとってはアーバインを超えて更に南下するので結構遠い。

　片道1時間ちょい。フリーウェイ5を南下して133(Laguna Canyon Rd)を南に下りてくと、だんだんアーティストギャラリーが増えてくる。1(PCH)との突き当りがメインビーチのようだ。思ってたよりいろいろなお店があるって感じではなかったが、確かにキレイってのはわかる気がする。



　向かって右側に歩くとすぐにビーチを高台から見れる遊歩道があり、それに沿って歩くと多分、ここらへんから撮られたんだろう。よくラグナビーチの紹介写真で見るような角度になった。

　先には退役軍人のための記念碑がある。そこらへんからまたビーチに降りることができる。が、そこは岩場。引き潮での潮溜まりに魚やカニが生息。岩場をよじ登ったり波を避けて岩から岩へ飛んだりというのが、なにより俺的には楽しかった。

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　12月26日から1月6日まで22時まで営業しており、17時以降なら通常料金$23.95 の半額以下$10で入園。しかも昼だと見れない夜行性の魚達の生態もみれる！・・・が、魚に全く詳しくないので夜に活動的になる魚と言われてもピンとこない。それより、普段入園できない時間帯に水族館を見れるほうがなんか嬉しい。


100 Aquarium Way
Long Beach, CA 90802
We're Open 9:00 a.m.–6:00 p.m.
Every Day of the Year
Adult: $23.95
Child (3-11): $11.95
Senior (62+): $20.95

　事前に水族館のホームページで確認してると、ヒトデやイソギンチャクとかに実際に触れることもできるセクションがあるらしい。そこには"サメにも触ってみよう"という文字が。英語のページだけど、それ以外読み取れないし・・・勘違いかな？とか勝手に考えを馳せていた。

　18時到着、近くのパブリックパーキングに停める($6)。窓口でチケットを購入し中へ。サンディエゴのsea worldとは違い。俺の想像してる水族館だった。館内を歩いてると外に続くドアがあり、その向こうには"Shark Lagoon"とある。



　近づくと、浅い水槽に小型のサメにエイ、そして何故かカブトガニがいる。

　

　皆、LAの1月の寒さを忘れ腕めくりをし水槽に腕を入れている。と言いつつも、俺も他に同じで寒さを忘れ、サメ・エイ・カブトガニ各種触ってやろうと必死になっていた。

ゆっくりまわって1時間半くらい。館内にも無駄に癒されるクラゲとかいてやっぱり俺は何気に水族館が好きだ。

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